הרבה אנשים מתבלבלים בין חומצה היאלורונית לבין חומצות אחרות שמככבות בקוסמטיקה – כמו חומצה גליקולית, לקטית וסיטרית, ששייכות לקבוצת החומצות האלפא-הידרוקסיות (AHA).

הבלבול מובן – כולן נקראות “חומצות”, אבל הן שונות לחלוטין אחת מהשנייה, גם באופן הפעולה וגם בהשפעה שלהן על העור.

החומצות האלפא-הידרוקסיות הן חומצות “פעילות”, שתפקידן לקלף בעדינות את שכבת התאים המתים שמצטברים על פני העור. הן פועלות על ידי פירוק הקשרים הבין־תאיים (ה”גשרים”) בין התאים בשכבה הקרנית של העור.

כאשר קשרים אלו מתפרקים, שכבת התאים החיצונית מתקלפת בעדינות, ונחשפת שכבה חדשה, רעננה ובהירה יותר של עור.

תהליך זה מעודד התחדשות תאים, מזרז ייצור קולגן ומשפר את מרקם העור ואת אחידותו.

 הן עוזרות לחשוף עור חדש, חלק ובהיר יותר – ולכן הן מאוד נפוצות בטיפולים נגד פיגמנטציה, קמטים ואקנה.

אבל בדיוק בגלל זה – הן גם מגבירות את הרגישות של העור לשמש. כשהן מקלפות את השכבה החיצונית, העור שנחשף מתחתיה עדיין עדין ורגיש – וכל חשיפה לשמש עלולה לגרום לגירוי, אדמומיות, או אפילו כתמים.

זו הסיבה שבשימוש בחומצות כאלה חשוב מאוד למרוח קרם הגנה מדי יום, ולהימנע מחשיפה ישירה לשמש, במיוחד בקיץ.